{"id":2744,"date":"2025-05-05T15:58:05","date_gmt":"2025-05-05T13:58:05","guid":{"rendered":"https:\/\/www.htba.fr\/arhistar\/?p=2744"},"modified":"2025-11-09T17:41:05","modified_gmt":"2025-11-09T16:41:05","slug":"camille","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.htba.fr\/arhistar\/?p=2744","title":{"rendered":"Camille"},"content":{"rendered":"
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Camille<\/span><\/p>\n

Auteure : Martine Janicot Demaison<\/span><\/p>\n

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C\u2019\u00e9tait l\u00e0 le rituel de Camille, seize ans, tous les matins. Elle ouvrait les lourds volets en bois de sa chambre exigu\u00eb, b\u00e9ate face au panorama qui embrasait sa vue. Elle emplissait ses poumons de l\u2019air vivifiant du Bassin, brass\u00e9 par les picotements r\u00e9sineux du parc de la villa. L\u2019\u00e9t\u00e9 se retirait lentement, presque \u00e0 regret. Un l\u00e9ger duvet de nuages se dilatait derri\u00e8re le phare du Ferret. L\u2019onde transparente dansait sous le soleil naissant. Camille devait pr\u00e9parer le petit d\u00e9jeuner de la comtesse Catherine. Henry, son \u00e9poux, avait quitt\u00e9 tr\u00e8s t\u00f4t la demeure. Convoqu\u00e9 par les autorit\u00e9s qui lui avaient confi\u00e9 la gestion de la nouvelle ligne de chemin de fer.<\/p>\n

           <\/strong>Elle tira le rideau derri\u00e8re elle, dispersant des ombres mobiles sur le lit d\u00e9fait. Elle reviendrait plus tard, dans la matin\u00e9e, entre deux t\u00e2ches. Ses bas glissaient sur le parquet o\u00f9 l\u2019ent\u00eatante odeur de cire r\u00e9sistait. Elle descendit \u00e0 pas compt\u00e9s le grand escalier pour toquer \u00e0 la porte de la comtesse. La lumi\u00e8re du matin transper\u00e7ait les vitraux du couloir, diffusant un arc-en-ciel d\u00e9form\u00e9 sur les murs. Camille frappa deux coups. Et attendait. Madame se devait de la faire patienter. Apr\u00e8s tout, la jeune fille n\u2019\u00e9tait qu\u2019une domestique. Une voix enjou\u00e9e r\u00e9pondit. Au milieu d\u2019un grand lit, \u00e9mergeait une t\u00eate brune sur des oreillers de satin. La longue chevelure de Catherine s\u2019emm\u00ealait. Elle se redressa :<\/p>\n

\u2013 Tu veux bien brosser mes cheveux, Camille ?<\/p>\n

\u2013 Oui, madame. Tout de suite.<\/p>\n

           <\/strong>Les ordres n\u2019\u00e9taient pas vraiment des ordres. Madame habillait ses demandes d\u2019un ton ferme certes, mais avec un sourire dans l\u2019intonation. Elle avait vingt ans de plus que sa domestique. Son \u00e9poux, lui, \u00e9tait d\u2019un \u00e2ge plus avanc\u00e9. Leur mariage avait suscit\u00e9 beaucoup de r\u00e9ticences dans leurs familles respectives. Il s\u2019\u00e9tait entich\u00e9 de cette magnifique beaut\u00e9 lors de ses tourn\u00e9es d\u2019affaires. Elle n\u2019\u00e9tait pas du Bassin. Cette anomalie lui collait toujours \u00e0 la peau. Comme une tare ind\u00e9l\u00e9bile. Les Des Maisons-Picard n\u2019avaient pas d\u2019enfants. Les mauvaises langues racontaient que le vieux monsieur ne pouvait satisfaire sa femme. Quelle vie avait-elle connue, auparavant, dans les faubourgs de Bordeaux ? On racontait que la dame avait \u00e9t\u00e9 conquise par le rang et la fortune d\u2019Henry. Certainement pas pour son physique et son humeur chagrine.<\/p>\n

\u2013 Madame, une tresse vous conviendrait-elle aujourd\u2019hui ?<\/p>\n

\u2013 Non, laisse mes cheveux libres !<\/p>\n

           <\/strong>Elle secoua sa t\u00eate devant la coiffeuse o\u00f9 son reflet lui renvoyait une image plus m\u00fbre. Elle lissa le contour de l\u2019\u0153il, grima\u00e7a, ouvrit grand la bouche. Camille d\u00e9fit le lit, mais l\u2019admirait en catimini. La comtesse s\u2019en aper\u00e7ut :<\/p>\n

\u2013 Va verser mon chocolat chaud et pr\u00e9pare-moi des tartines.<\/p>\n

           Camille s\u2019ex\u00e9cuta. Elle rejoignit le vaste office baign\u00e9 de la lumi\u00e8re crue de l\u2019Est. En profita pour ouvrir les porte-fen\u00eatres. L\u2019air portait la douceur de ce d\u00e9but d\u2019automne. Avant de pr\u00e9parer la table, elle fit quelques pas dans le parc. \u00c1 travers les branches basses des pins, miroitait l\u2019eau turquoise du Bassin. Un merle sautillait sur l\u2019herbe fra\u00eechement coup\u00e9e. Un couple de tourterelles en maraude s\u2019\u00e9poumonait de jardins en jardins. L\u2019all\u00e9e dall\u00e9e serpentait mollement jusqu\u2019\u00e0 la cl\u00f4ture mitoyenne. La villa \u00ab l\u2019Oc\u00e9ane<\/em> \u00bb, propri\u00e9t\u00e9 de riches n\u00e9gociants Anglais, \u00e9tait ferm\u00e9e. Presque mena\u00e7ante au cr\u00e9puscule, avec ses fen\u00eatres closes, elle pr\u00e9sentait le visage mesquin d\u2019un titan. Dans l\u2019air flottaient des parfums disparates, des effluves \u00e0 nuls autres pareils. \u00c7a sentait le Bassin. Camille ferma les yeux un instant. Pour r\u00eaver \u00e0 \u00ab son \u00bb Fran\u00e7ois. Celui qui venait la voir en secret, dans le petit cabanon. Quand le comte et la comtesse se retiraient \u00e0 Biarritz pour plusieurs jours.<\/p>\n

           La semaine pr\u00e9c\u00e9dente, les deux amoureux sortaient de leur abri en bois, ext\u00e9nu\u00e9s mais heureux. Leurs joutes sensuelles, sublim\u00e9es par le lieu, leur faisaient appr\u00e9cier les absences des Des Maisons-Picard. Cependant, Camille avait \u00e9t\u00e9 \u00e9tonn\u00e9e par la requ\u00eate de son amant. Il souhaitait visiter la villa, s\u2019immiscer dans l\u2019intimit\u00e9 solitaire des pi\u00e8ces, se prendre \u00e0 jouer au bourgeois. Elle s\u2019\u00e9tait fait prier pour ouvrir le hall, mais finalement l\u2019amour prit le dessus ! Il revint plus tard, la mine r\u00e9jouie, les mains dans les poches. S\u2019\u00e9tait \u00e9clips\u00e9 dans la rue sans m\u00eame d\u00e9poser un baiser sur sa Camille ch\u00e9rie. Press\u00e9.<\/p>\n

\u2013 Mon chocolat ! Il n\u2019est pas encore pr\u00eat, jeune fille ?<\/p>\n

           Ramen\u00e9e brusquement \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9, la \u00ab jeune fille \u00bb savait le courroux de la comtesse. Les rares fois o\u00f9 elle ne citait pas son pr\u00e9nom, les reproches fusaient. Tandis que madame savourait son petit d\u00e9jeuner, Camille s\u2019affairait dans les chambres. Celle de la comtesse en premier, la sienne apr\u00e8s. Pourquoi Catherine avait-elle n\u00e9gligemment pos\u00e9 son bracelet en or sur la coiffeuse ? Un rayon de soleil glissa sur les maillons dont les reflets \u00e9claboussaient le miroir. Camille promena ses doigts juste au-dessus, sans le toucher. Elle tendit son bras en s\u2019imaginant un court instant par\u00e9e de ce bijou. Elle crut entendre des pas dans l\u2019escalier. Le rouge marbra ses joues. Le c\u0153ur battant, elle tira la couverture sur le parquet et tapota les oreillers. Puis elle regagna l\u2019office pour desservir. La comtesse marchait dans le parc, parlait \u00e0 voix basse \u00e0 quelque amie invisible. Son profil longiligne se perdit sous les frondaisons. Camille aurait aim\u00e9 lui ressembler. Camille l\u2019admirait\u2026 Quand le comte regagna la villa le soir, des voix parvinrent jusqu\u2019\u00e0 la petite chambre de la domestique. Des bribes de conversation o\u00f9 revenaient les mots : empereur, jet\u00e9e d\u2019Eyrac, autorit\u00e9s, Biarritz, gare, chapelle. Cette sourde litanie finit par l\u2019endormir.<\/p>\n

           Au petit matin, la nuit pesait toujours sur le quartier. Un lourd rideau de pluie fouettait le parc. Des rafales assassines arrachaient des branches griffues, balayaient la terrasse, r\u00e9sonnaient entre les hautes chemin\u00e9es. Comme un esprit malfaisant, le vent brisait sa voix rauque sur les arbres. Il rebondissait sur la fa\u00e7ade de la villa, reprenait son souffle. Cognait les maisons voisines, rugissait contre les fragiles cl\u00f4tures en bois. Son \u0153uvre destructrice s\u2019acharnait sur Arcachon. Venait ternir la visite de l\u2019empereur et d\u2019Eug\u00e9nie. Les Des Maisons-Picard faisaient partie des privil\u00e9gi\u00e9s. Une place au premier rang avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9serv\u00e9e \u00e0 la Chapelle des Marins. Camille sentit imm\u00e9diatement que cette journ\u00e9e du 10 octobre ferait date.<\/p>\n

           Soudain, des bruits inhabituels provinrent des \u00e9tages inf\u00e9rieurs. Les intonations du couple montaient d\u2019un cran. Avant m\u00eame qu\u2019elle ne descende, l\u2019appel de Catherine l\u2019alerta :<\/p>\n

\u2013 Jeune fille, pourquoi n\u2019es-tu pas l\u00e0 ?<\/p>\n

           La comtesse campait sur le palier de leur chambre. Bl\u00eame, les cheveux \u00e9pars, les yeux cern\u00e9s, la bouche pinc\u00e9e, le regard noir. Elle tremblait. Saisit le poignet de la jeune domestique, l\u2019entra\u00eena vers la coiffeuse. Le comte, muet, bras crois\u00e9s, \u00e9tait appuy\u00e9 contre la porte-fen\u00eatre. Camille, glac\u00e9e, fixait un tiroir grand ouvert. Et un coffre \u00e0 bijoux de velours rouge\u2026 vide ! Elle porta ses mains sur ses l\u00e8vres pour ne pas hurler. Les images revenaient en boucle : dimanche apr\u00e8s-midi, Fran\u00e7ois, les mains dans les poches, le sourire narquois. \u00ab C\u2019est Fran\u00e7ois ! \u00bb Cette phrase lancinante bourdonnait entre ses tempes. Il avait donc profit\u00e9 d\u2019elle pour s\u2019emparer du pr\u00e9cieux tr\u00e9sor.<\/p>\n

\u2013 Tu peux m\u2019expliquer ? O\u00f9 sont mes \u00e9meraudes, mon collier de diamants, mes boucles d\u2019oreilles en saphir ? Petite voleuse !<\/p>\n

\u2013 Non madame, ce n\u2019est pas moi !<\/p>\n

\u2013 Qui, alors ? Personne ne vient ici que je sache. Aujourd\u2019hui, nous sommes invit\u00e9s \u00e0 la r\u00e9ception de notre empereur Napol\u00e9on III et son \u00e9pouse. Mais sans parure, Catherine Des Maisons-Picard va passer pour qui ? Pour qui ?<\/p>\n

\u2013 Catherine, supplia Henry, calmez-vous ! S\u2019il vous pla\u00eet, ch\u00e9rie…<\/p>\n

\u2013 Jeune fille, pour la derni\u00e8re fois, o\u00f9 sont mes bijoux ?<\/p>\n

           En pleurs, Camille n\u2019arrivait \u00e0 articuler aucun mot. Ses l\u00e8vres tremblaient sur un nom \u00ab Fran\u00e7ois \u00bb. Elle tordait ses mains, reniflait entre deux sanglots. L\u2019aveu, ou l\u2019ersatz d\u2019aveu dura longtemps, longtemps\u2026<\/p>\n

           Il lui fallut du courage ou de la lucidit\u00e9 pour r\u00e9v\u00e9ler \u00e0 la comtesse son aventure avec Fran\u00e7ois, fils d\u2019un p\u00eacheur de la pointe de l\u2019Aiguillon. Pour lequel elle avait perdue son innocence \u00e0 l\u2019\u00e2ge de quinze ans ! Tombant dans le pi\u00e8ge du grand amour. Lui profitait de la na\u00efvet\u00e9 des jeunes filles plac\u00e9es dans de riches familles. Sit\u00f4t ses larcins accomplis, il disparaissait.<\/p>\n

           La comtesse lui intima l\u2019ordre de quitter ses fonctions le soir-m\u00eame. Son \u00e9poux tenta de trouver un compromis. Rien n\u2019y fit ! Inexorable, Catherine ne c\u00e9da pas. D\u00e8s leur retour, Camille sortirait de cette maison, \u00e0 tout jamais !<\/p>\n

           Dehors, la temp\u00eate s\u00e9vissait toujours sur le Bassin. La flotte de bateaux pavois\u00e9s s\u2019\u00e9gaya au milieu des flots tumultueux. Pour regagner tant bien que mal leurs ports respectifs. Tandis que le cort\u00e8ge imp\u00e9rial avan\u00e7ait dans la ville sous les vivats de la foule, les voitures des \u00e9diles tentaient de se frayer un chemin sur les routes d\u00e9tremp\u00e9es. Il manquait encore bien des invit\u00e9s de marque parmi lesquels le comte et la comtesse Des Maisons-Picard.<\/p>\n

           Une cal\u00e8che tir\u00e9e par deux chevaux nerveux s\u2019avan\u00e7a jusqu\u2019au portail. Sous un large parapluie noir port\u00e9 par le cocher, Catherine retenait les plis de sa robe de dentelle en soie gr\u00e8ge. Henry, comme \u00e0 son habitude, la suivait \u00e0 distance. Elle se retourna vers la domestique, d\u2019une voix ironique :<\/p>\n

\u2013 Et oui, tu vois, je porte tous mes bijoux. Les vrais ! Tu diras \u00e0 ton amant que j\u2019accorde peu de confiance \u00e0 mes gens, heureusement ! Ceux qui m\u2019ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9rob\u00e9s \u00e9taient des copies, de parfaites copies. Au cas o\u00f9\u2026<\/p>\n

Nous voulons trouver la maison vide \u00e0 notre retour. Ne te plains pas, nous pourrions alerter les gendarmes !<\/p>\n

           Camille, fascin\u00e9e par le d\u00e9collet\u00e9 qui offrait refuge \u00e0 la parure d\u2019\u00e9meraudes et de diamants, restait viss\u00e9e sur le perron. Les bras ballants, les cheveux coll\u00e9s par la pluie froide, les larmes m\u00eal\u00e9es aux gifles de la temp\u00eate, elle regardait s\u2019\u00e9loigner un monde qui n\u2019\u00e9tait pas le sien.<\/p>\n

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